フォルクスワーゲン（VW）の面白さは、ボンネットの中身だけじゃありません。国境を越えた瞬間、同じクルマが別の名前で呼ばれ、別の人生を歩み出す。その“呼び名の違い”には、文化と市場、そしてVWのしたたかな戦略が詰まっています。
今回は海外Wikipedia（英語版）を軸に、クルマ好きの心をくすぐる「海外での呼び名」トリビアを、マニアック寄りにまとめます。
■1：ビートルは「正式名称」すら後から付いた。世界中が勝手に愛称を付けたクルマ
空冷の丸い背中は、どこの国でも“虫”に見えた。ビートル（Type 1）は、1968年に公式に「Beetle」と名付けられたとされ、語源はドイツ語の「der Käfer（甲虫）」です。ウィキペディア
つまり、世界が先に愛称で呼び、メーカーが後から“追認”した側面がある。ここがもう、ビートルというクルマの強さです。
さらに面白いのが、新しい世代のビートル（A5）でさえ、国によって別名で売られている点。A5は「Käfer（独）」「Coccinelle（仏）」「Maggiolino（伊）」「Fusca（葡語圏など）」といった名称でも販売された、と明記されています。ウィキペディア
同じシルエットを見て、各国が自分の言葉で名付け直す――それは“移動の道具”を超えて、文化の中に入り込んだ証拠です。
■2：ゴルフが「Rabbit」になる日。北米市場が求めた“親しみの呼称”
世界標準名はGolf。でも北米では、ある世代でRabbitの名が復活します。Golfの記事には、2006年に北米でRabbitのネームプレートが復活したこと、そしてカナダではGolf名が優勢ながらRabbit／Golfの両方が使われた歴史があることが書かれています。ウィキペディア
さらにGolf Mk5の概要欄でも、**“Also called: Volkswagen Rabbit（US and Canada）”**と明記されています。ウィキペディア
ここがグッとくるポイントは、名前の違いが「市場との距離感」を表していること。
Golfという硬質な響きより、Rabbitという呼び名のほうが“生活の相棒”感が強い。VWは同じ中身を、地域の空気に合わせて言葉からチューニングしていたわけです。
■3：ジェッタは“風”になる。Vento、Bora…呼び名は詩的に変化する
セダンのJettaも、地域によって表情が変わります。
第三世代では、欧州でJettaの名が廃され、正式に「Vento」へ改名されたと記載されています。ウィキペディア しかもVentoは“風”を意味し、VWが「風の名前」を採用していく流れの一部です。ウィキペディア
その後、四代目相当は「Bora」として知られ、Boraがアドリア海沿岸などで吹く冬の風であることまで説明されています。ウィキペディア
一台のセダンが、国によって“ジェッタ”にも“ヴェント”にも“ボーラ”にもなる。エンブレムは同じでも、呼び名が変わると、クルマのキャラクターまで少し変わって見えるから不思議です。
■4：パサートは別名が多すぎる。Dasher／Quantum／Santana／Magotan…
「海外での呼び名」最強クラスがPassatです。Passatの記事の冒頭だけで、Dasher／Santana／Quantum／Magotan／Corsar／Caratなどの別名が並びます。ウィキペディア
特に北米では、世代によって呼称が変わり、B2世代のPassat/Santanaが米国で“Volkswagen Quantum”として販売されたことが本文に明記されています。ウィキペディア
ここにVWの“世界で売るための現実”が見えます。
同じ系譜のファミリーカーでも、国が変われば「響き」も「格」も「売り方」も変わる。パサートは、その最前線で名前を着替え続けたモデルです。
■5：なぜ呼び名が変わるのか。そこには「文化」と「戦略」がある
Wikipediaの記述を追うだけでも、VWが市場ごとに名称（ネームプレート）を使い分けてきたことは明らかです。ビートルは言語圏ごとの名称を持ち、ウィキペディア+1 ゴルフは北米でRabbitを名乗り、ウィキペディア+1 ジェッタは欧州でVentoへ、ウィキペディア パサートは複数の別名で展開される。ウィキペディア
呼び名は単なるラベルではなく、「その国で受け入れられるための翻訳」なのだと思います。
■よくある疑問にお答えします（FAQ）
Q1. いちばん呼び名が多いVWは？
A. 記事上で別名が大量に列挙されているのはPassatです。Dasher／Quantum／Santana／Magotan／Corsar／Caratなどが同一系列として扱われています。ウィキペディア
Q2. ゴルフ＝Rabbitは「同じ車」？
A. Golf（特にMk5世代の北米仕様）は、名称としてRabbitが用いられたことが明記されています。ウィキペディア+1（仕様差は市場ごとにあり得ますが、少なくとも“呼び名”としてRabbitが使われたのは確実です。）
Q3. ジェッタがVentoやBoraになる理由は？
A. 第三世代で欧州ではJetta名が廃されVentoへ改名されたこと、そしてBoraも“風”の名称であることが説明されています。ウィキペディア+1
Q4. ビートルは最初から“Beetle”だった？
A. Type 1が公式に「Beetle」と名付けられたのは1968年、とされています。ウィキペディア
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