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BMWは世界中で販売されているプレミアムブランドだ。 しかし、どの国でも同じように評価されているわけではない。 「運転する歓びを追求したスポーツブランド」として絶賛される市場もあれば、「高級セダンメーカー」という印象が強い地域もある。近年では電動化への取り組みや大胆なデザインが評価される一方で、賛否両論を呼ぶことも少なくない。 それでも世界中の自動車メディアやジャーナリストが共通して認める点がある。 それは、BMWはドライバーのためのクルマを作るメーカーということだ。 今回は、海外でのBMWに対する評価やイメージ、国ごとの違い、そして世界中のファンを魅了し続ける理由を紹介していこう。 本国ドイ…

BMWという3文字は、自動車に興味がない人でも知っている世界的なブランドだ。 しかし、国や地域が変われば、その呼び方やイメージも少しずつ変化する。 ドイツでは正式名称で親しまれ、イギリスでは略称が自然に使われ、アメリカではスポーツセダンの代名詞として語られることも多い。さらに熱心なファンの間では、メーカーが想像もしなかったユニークな愛称まで誕生している。 こうした呼び名には、それぞれの国がBMWをどのような存在として受け止めてきたのかが映し出されている。 今回は、BMWが海外でどのように呼ばれ、どんなイメージを持たれているのかを見ていこう。 正式名称は「Bayerische Motoren W…

「BMWはレースで強い。」 そう聞いて真っ先に思い浮かぶのは、M3、ツーリングカー、ニュルブルクリンク、あるいはF1かもしれない。 しかしBMWのモータースポーツ史は、単にタイトルの数を競うだけでは語れない。 同社は勝つためだけにレースへ参戦してきたメーカーではなく、レースで得た技術を市販車へ惜しみなく還元することでブランド価値を築いてきた数少ない存在である。 直列6気筒の滑らかなフィーリング、高回転型エンジン、理想的な重量配分、優れたシャシーバランス。 BMWらしさと呼ばれる要素の多くは、サーキットという極限環境で磨かれてきた。 今回はBMWが歩んできたレースの歴史を振り返りながら、ブランド…

BMWと聞いて、多くの人が思い浮かべるのはフロントエンジン、後輪駆動、そしてシルキーシックスだろう。 だが、その王道から大胆にはみ出したBMWが一台だけ存在する。 低いウェッジシェイプ。運転席の背後に置かれた直列6気筒エンジン。鋼管スペースフレームにFRP製ボディ。そして、ドイツ車でありながら開発の重要部分をイタリアに託した異色の成り立ち。 BMW M1、開発コードE26。 現在ではBMW Mの始祖として神格化されているが、その誕生過程は決して華やかな成功物語ではない。むしろ、提携先の経営不安、複雑すぎる生産工程、レギュレーション変更、ホモロゲーション取得の遅れという逆風が連続する、綱渡りのプ…

BMWというブランドを語るとき、ただ「高級なドイツ車」と表現するだけでは足りません。このメーカーの本質は、もっとクルマ好きの心臓に近いところにあります。 それは、運転する人間を主役にするクルマ作りです。 ステアリングを切った瞬間のノーズの入り方。アクセルを踏み込んだときのエンジンの伸び。FRらしい後輪から押し出される感覚。そして、直列6気筒が高回転まで滑らかに回るあの独特の気持ちよさ。 BMWの開発秘話は、単なる技術の歴史ではありません。“移動するための機械”を、“走りたくなる機械”へ変えていった物語です。 BMWの正式名称は Bayerische Motoren Werke AG。英語では …

BMWのレース実績を語るなら、単に「M3が強かった」「F1にも出ていた」で終わらせるのはもったいないです。このブランドの本質は、市販車の走りの気持ちよさを、レースで本気の武器に変えてきたことにあります。 BMWはツーリングカー、耐久レース、F1、GT、二輪レースまで、幅広いカテゴリーで存在感を残してきました。英語版Wikipediaでも、BMWはツーリングカー、スポーツカー、マン島TTなどで重要なモータースポーツ史を持つメーカーとして紹介されています。 そしてその中心にあるのが、BMW M。BMW Mは1972年にBMW Motorsport GmbHとして設立され、もともとはBMWのレース活…

BMWは、海外でも基本的にはそのまま BMW と呼ばれます。しかし、クルマ好き同士の会話では、もっと親しみのある呼び名があります。 BimmerBeemerBeamerM carBavarianThe Ultimate Driving Machine この呼び名の違いを知ると、BMWというブランドが単なる高級車メーカーではなく、“走り”を文化にしたメーカーだと見えてきます。 BMWは、正式には Bayerische Motoren Werke、英語では Bavarian Motor Works と訳されるドイツ・バイエルン州由来のブランドです。英語版Wikipediaでも、BMWはドイツ・ミュ…

メルセデス・ベンツを語るとき、ただの高級車ブランドとして扱うのは少し浅いです。なぜならこのブランドは、単にクルマを売ってきたメーカーではなく、自動車そのものの始まりに立っていた存在だからです。 1886年、カール・ベンツが特許を取得したBenz Patent-Motorwagenは、一般的に世界初の実用的なガソリン自動車として知られています。英語版Wikipediaでも、Benz Patent-Motorwagenは1885年に製作され、1886年に特許を取得した世界初の自動車として紹介されています。 そして現在のMercedes-Benzという名前は、Benz、Daimler、Mercede…

メルセデス・ベンツは、海外でも正式には Mercedes-Benz と呼ばれます。しかし実際のクルマ好き同士の会話では、もっと短く、もっと濃い呼び方が飛び交います。 MercedesBenzMercAMGMaybachSilver Arrows この呼び名の違いを知ると、メルセデス・ベンツというブランドが単なる高級車メーカーではなく、自動車そのものの歴史を背負った存在だと分かります。 英語版Wikipediaでも、Mercedes-Benzは一般的に「Mercedes」と呼ばれ、時に「Benz」とも呼ばれるドイツの自動車ブランドだと説明されています。さらにブランドのルーツは、1886年のBen…

メルセデス・ベンツのレース実績を語るとき、単に「F1で強いメーカー」とまとめてしまうのは、あまりにも惜しいです。このブランドのモータースポーツ史には、グランプリ黎明期の伝説、ル・マンでの栄光と悲劇、F1での圧倒的支配、DTMでの殴り合い、そして現代GT3での耐久レースまで、クルマ好きの心を震わせる物語が詰まっています。 その象徴が、Silver Arrows＝銀の矢です。英語版Wikipediaでは、Silver Arrowsは1930年代のメルセデス・ベンツとアウトウニオンのグランプリマシンに広く使われた呼び名で、のちに1950年代のメルセデスF1／スポーツカー、現代のメルセデスAMG F1…